短短十年間，射頻識別標(biāo)簽成為技術(shù)上的新寵，RFID也成為零售業(yè)信息化的熱門技術(shù)和詞匯。然而，不論是在全球還是中國，RFID市場都還不夠壯大，不夠明朗，甚至有主要行業(yè)的研究者認(rèn)為RFID應(yīng)用的步伐在很長一段時間內(nèi)將會是緩慢的。
而這一點在零售業(yè)更為明顯。美國易騰邁中國區(qū)RFID業(yè)務(wù)拓展經(jīng)理徐承東日前表示，零售業(yè)要全面應(yīng)用RFID技術(shù)還有很長的路要走，目前也僅有少數(shù)運用于部分倉儲物流的管理。而政府部門主導(dǎo)的RFID項目仍將是一個熱門板塊，統(tǒng)計資料顯示，目前最主要的應(yīng)用依次為：倉庫、運輸、物流行業(yè)；門禁、考勤；資產(chǎn)管理。
市場潛力巨大
業(yè)界不少人士認(rèn)為，中國RFID產(chǎn)業(yè)經(jīng)過2005年前數(shù)年的醞釀，2006年及2007年開始起步，將在2008年之后踏入高速發(fā)展期。
中國快速增長的經(jīng)濟(jì)和市場為RFID的發(fā)展提供了肥沃的土壤。有行業(yè)數(shù)據(jù)顯示，中國在RFID領(lǐng)域的地位不斷上升，并有望成為世界第三大市場。
國家信息產(chǎn)業(yè)部也曾預(yù)測，未來5到10年全球RFID市場的規(guī)模將達(dá)到3000億美元，而中國的RFID市場也將在2010年達(dá)到300億元。
然而，也有專家質(zhì)疑RFID市場的“騰飛臨界點”會在2008年出現(xiàn)。對于明年中國RFID市場，徐承東表示，誰也無法斷定中國RFID產(chǎn)業(yè)今后的發(fā)展會否一帆風(fēng)順，因為，還有一系列的瓶頸尚需解決，例如技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的問題，以及市場對RFID方案的價值認(rèn)同有待進(jìn)一步提高等。“綜合各種因素考慮，我認(rèn)為中國RFID市場在2008年會呈現(xiàn)穩(wěn)步發(fā)展的態(tài)勢。”
事實上，很多RFID產(chǎn)品的生產(chǎn)廠商也都意識到了這一點，他們普遍認(rèn)為，2008年并不追求市場銷量的急劇增長，因為，如何引導(dǎo)市場對RFID價值有正確的理解更為關(guān)鍵。
零售業(yè)難普及應(yīng)用
由于RFID相對條形碼系統(tǒng)能大幅提高管理效率，零售業(yè)的信息管理先驅(qū)沃爾瑪最早在2003年宣布采用RFID技術(shù)，以逐漸取代自1980年使用的條形碼技術(shù)。
自2007年1月起，沃爾瑪?shù)?00大供應(yīng)商均在商品上附加了RFID標(biāo)簽，而其他中小型供應(yīng)商也將逐漸跟進(jìn)，最終沃爾瑪將實現(xiàn)全部貨物由條形碼改由RFID標(biāo)簽。這對于供應(yīng)商和其他零售商均有極大影響，對于供應(yīng)商意味著，如果想進(jìn)入沃爾瑪?shù)牧闶矍?，就必須接受其RFID標(biāo)準(zhǔn)。
也正是因為這樣，分析家們認(rèn)為，由于沃爾瑪眾所周知的影響力和RFID標(biāo)簽的優(yōu)點，RFID將逐漸成為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)?？墒?，現(xiàn)實情況并非如此。盡管也有麥德龍這樣的零售商在未來商店中大量采取了RFID技術(shù)，同時也部分運用于物流系統(tǒng)，并且于今年5月啟動了“亞洲先進(jìn)物流”與“TagItEasy！”計劃，希望通過與亞洲的供應(yīng)商攜手合作，推動在供應(yīng)鏈中使用RFID來追蹤商品。麥德龍甚至還對不貼標(biāo)的供貨商提出罰款警告。但總體來看，RFID產(chǎn)品應(yīng)用的推進(jìn)依然緩慢。
更重要的是，在其他零售企業(yè)里，目前能看到RFID產(chǎn)品應(yīng)用的領(lǐng)域還非常少。
徐承東認(rèn)為，RFID真正的用武之地是在供應(yīng)鏈上，其最主要的價值在于降低供應(yīng)鏈上的存貨量，“它就是一種物流供應(yīng)鏈的管理技術(shù)手段，零售商目前也主要將RFID應(yīng)用于倉儲物流供應(yīng)鏈管理上。”他說：“門店、客戶管理當(dāng)然也是RFID應(yīng)用的范圍，但絕對不是零售商的首要選擇。對于零售業(yè)來講，近階段對RFID的熱情只會停留在物流供應(yīng)鏈，如何保證貨架不缺貨，如何壓縮整個供應(yīng)鏈上的存貨水平，降低成本，才是它們最關(guān)注的。”
不僅如此，還有很多技術(shù)問題有待進(jìn)一步解決。RFID最大的好處是智能化，然而，目前的賣場里，除了“未來商店”外，包括沃爾瑪在內(nèi)，還沒有誰使用了智能貨架。因為，除了技術(shù)上還不完全成熟，更重要的是意味著要增加巨額的成本。
這又是一個不容忽視的問題：價格仍然RFID面對零售業(yè)難以逾越的一道坎。ABI調(diào)查公司發(fā)布的一篇對終端用戶的調(diào)查顯示，盡管RFID技術(shù)有那么多優(yōu)勢，但當(dāng)提到RFID的時候，人們會產(chǎn)生很多疑問。首要的是：誰來為RFID買單？
因為，每一張RFID標(biāo)簽都是成本，只有覆蓋了整個供應(yīng)鏈，RFID的產(chǎn)業(yè)比才能最大化。可是，這些標(biāo)簽的成本由誰來承擔(dān)？是零售商？還是供應(yīng)商？徐承東說：“沃爾瑪可以強制把這個問題拋給供應(yīng)商，但誰還有沃爾瑪那樣強勢？”
不能只看成本
與其它IT產(chǎn)品的情況相仿，隨著技術(shù)日趨成熟、生產(chǎn)工藝及批量應(yīng)用達(dá)到經(jīng)濟(jì)規(guī)模，各種RFID設(shè)備的價格其實已經(jīng)一直在下降。徐承東認(rèn)為，這一趨勢在2008年將會持續(xù)，但這未必能對RFID的市場需求帶來正面的刺激。
他介紹說，以RFID標(biāo)簽為例，業(yè)界曾普遍認(rèn)為每個5美分是一個“井噴臨界點”的價格，結(jié)果現(xiàn)在5美分的標(biāo)簽已經(jīng)達(dá)到了，這口“油井”的產(chǎn)量雖有提高，但與井噴相去甚遠(yuǎn)，不久前甚至每個一美分也做到了，那又如何？如果純粹用低價推廣RFID技術(shù)，效果肯定不會理想，尤其是對大眾消費品廠商、超市等零售商而言，它們要處理的商品數(shù)以百萬件，就算每個標(biāo)簽的價格只是一美分，這也是一筆非常可觀的成本！
專家亦指出，標(biāo)簽價格對于RFID市場固然非常重要，但卻并非惟一的關(guān)鍵限制性因素。用戶應(yīng)該將RFID系統(tǒng)的建設(shè)和運行成本放在系統(tǒng)收益的背景下來權(quán)衡，也就是從投入產(chǎn)出比的角度來判斷。
然而，目前中國市場的現(xiàn)實情況是，用戶對于RFID所能產(chǎn)生的價值，從數(shù)量概念上講是模糊不清的，而且往往被大大低估，與此相反，RFID的系統(tǒng)建設(shè)和運行成本卻是清晰可見，所以，大家關(guān)注和討論最多的往往是成本，對RFID的成本下降存在著過高的期待。
當(dāng)然，徐承東也承認(rèn)，RFID產(chǎn)品的價格在2008年將會繼續(xù)降低，廠商必須從投入產(chǎn)出的全面角度作推廣才能取得實效。
所以，廠商今后的策略應(yīng)該是引導(dǎo)市場進(jìn)一步了解RFID的價值，以零售業(yè)為例，應(yīng)該讓它們知道，采用RFID方案后取得的經(jīng)濟(jì)效益將包括：由于能實時準(zhǔn)確地掌握商店內(nèi)的貨品情況，這使得零售商得以消除其本身的配送中心，轉(zhuǎn)為使用第三方物流供應(yīng)商的配送服務(wù)，在進(jìn)一步降低缺貨現(xiàn)象發(fā)生幾率的前提下，有效降低整個供應(yīng)鏈上的存貨水平，可以大幅度減省成本；實現(xiàn)對倉儲物流作業(yè)過程的可視化監(jiān)控，將當(dāng)前大量存在的糾錯改為防止錯誤的發(fā)生是另一個節(jié)約成本的效益；此外，零售商要意識到，RFID所采集的數(shù)據(jù)可以對其業(yè)務(wù)模式及趨向更加了解，從而能做出更明智的商業(yè)決策。
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